Como funciona a impresión 3D?

Aínda que se debate nos foros tecnolóxicos en toda a web sobre se, cando e como a impresión 3D cambiará a vida tal e como a coñecemos, a gran pregunta que a maioría da xente quere responder sobre esta tecnoloxía hiperbólica máis exaltada é moito máis sinxela: como, exactamente, funciona a impresión 3D?E, créao ou non, a resposta é moito máis sinxela do que pode imaxinar.A verdade é que todo o mundo que deseña e imprime obxectos en 3D, xa sexan un boffin cun salario de sete cifras creando pedras lunares nun laboratorio da NASA ou un afeccionado borracho disparando un bong feito a medida no seu garaxe, seguen o mesmo proceso básico de 5 pasos.

Primeiro paso: Decide o que queres facer

Faría falta unha alma moi pouco imaxinativa para escoitar sobre o potencial de flexión mental da impresión en 3D e non pensar "me gustaría probar".Non obstante, pregúntalle á xente que farían exactamente con acceso a unha impresora 3D e é probable que teñan menos idea clara.Se es novo na tecnoloxía, entón o primeiro que debes saber é que debes crer no bombo: case calquera cousa e todo pode facerse nunha destas cousas.Google "as cousas máis raras/ máis tolas/ máis estúpidas/ máis asustadizas feitas nunha impresora 3D" e mira cantos resultados se ofrecen.O único que che impide son o teu orzamento e a túa ambición.

Se tes unha oferta infinita de estas dúas cousas, entón por que non te animas a imprimir unha casa que dura para sempre como o inconformista arquitecto holandés Janjaap Ruijssenaars?Ou quizais che parece unha versión friki de Stella McCarthney e queres imprimir un vestido como o que Dita Von Teese estivo modelando en Internet esta semana?Ou quizais es un texano libertario e queres facer un punto sobre a liberdade de disparar á xente: que mellor uso para este novo hardware revolucionario que armar a túa propia pistola?

Todas estas cousas e moitas, moitas máis son posibles.Non obstante, antes de comezar a pensar demasiado en grande, quizais paga a pena ler o Segundo Paso...

Segundo paso: Deseña o teu obxecto

Entón, si, hai outra cousa que te frena cando se trata de impresión 3D e é un gran: a túa capacidade de deseño.Os modelos 3D están deseñados en software de modelado animado ou en ferramentas de deseño asistido por ordenador.Atopar estes é doado: hai moitos de balde en liña axeitados para principiantes, como Google Sketchup, 3DTin, Tinkercard e Blender.Aínda que os conceptos básicos son fáciles de recoller, probablemente non poderás crear un deseño verdadeiramente digno de imprimir ata que teñas unhas semanas de formación dedicada.

Se planeas converterte nun profesional, espera polo menos unha curva de aprendizaxe de seis meses (é dicir, sen facer máis que deseñar durante todo ese tempo) antes de poder crear calquera cousa que poida mercar.Aínda así, poderían pasar anos antes de que sexa o suficientemente bo como para gañarse a vida realmente.Hai moitos programas para profesionais.Entre os máis valorados atópanse DesignCAD 3D Max, Punch!, SmartDraw e TurboCAD Deluxe, que lle costarán cen dólares ou máis.Para obter unha ollada máis detallada sobre o deseño de modelos 3D, bótalle un ollo á nosa Guía de deseño de impresión 3D para principiantes.

O proceso básico en todo o software será similar.Constrúes un plano, pouco a pouco, para o teu modelo tridimensional, que o programa divide en capas.Son estas capas as que fan posible que a súa impresora cree o obxecto utilizando o proceso de "fabricación aditiva" (máis adiante máis adiante).Este pode ser un proceso minucioso e, se realmente queres facer algo que valga a pena, debería ser.Conseguir que as dimensións, a forma e o tamaño sexan perfectos será un éxito cando finalmente envíes o teu deseño á impresora.

Parece moito traballo duro?Entón sempre podes mercar un deseño xa preparado desde algún lugar da web.Shapeways, Thingiverse e CNCKing están entre os moitos sitios que ofrecen modelos para descargar e, é probable que, sexa o que queira imprimir, alguén xa o teña deseñado.A calidade dos deseños, con todo, varía enormemente e a maioría das bibliotecas de deseño non moderan as entradas, polo que descargar os seus modelos é unha aposta definitiva.

Paso tres: escolla a súa impresora

O tipo de impresora 3D que utilices dependerá moito do tipo de obxecto que queiras crear.Hai aproximadamente 120 máquinas de impresión 3D de escritorio dispoñibles neste momento e ese número está a crecer.Entre os grandes nomes están o Makerbot Replicator 2x (de confianza), o ORD Bot Hadron (asumible) e o Formlabs Form 1 (excepcional).Esta é a punta do iceberg, con todo.

Cuarto paso: elixe o teu material

Quizais o máis emocionante do proceso de impresión 3D sexa a incrible variedade de materiais nos que podes imprimir. Plástico, aceiro inoxidable, caucho, cerámica, prata, ouro, chocolate: a lista segue e segue.A verdadeira pregunta aquí é cantos detalles, grosor e calidade necesitas.E, por suposto, o comestible que queres que sexa o teu obxecto.

Paso cinco: prema Imprimir

Unha vez que pon a impresora en marcha, procede a liberar o material escollido na placa ou plataforma de construción da máquina.Diferentes impresoras usan métodos diferentes, pero un común é a pulverización ou espremer o material dunha extrusora quente a través dun pequeno burato.Despois fai unha serie de pasadas sobre a placa de abaixo, engadindo capa tras capa segundo o plano.Estas capas mídense en micras (micrómetros).A capa media é de aproximadamente 100 micras, aínda que as máquinas de extremo superior poden engadir capas tan lixeiras e detalladas como 16 micras.

Estas capas fusiónanse entre si cando se atopan na plataforma.O xornalista independente Andrew Walker describe este proceso como "como cocer unha rebanada de pan ao revés": engadindo porción por rebanada e unindo esas rebandas para crear unha única peza enteira.

Entón, que fas agora?Ti esperas.Este proceso non é curto.Pode levar horas, días ou semanas mesmo dependendo do tamaño e da complexidade do modelo.Se non tes paciencia para todo iso, sen esquecer os meses que necesitas para perfeccionar a túa técnica de deseño, quizais sexa mellor que te quedes coa túa...